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☆325.第三百二十五章智鬥糧商(1)

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第三百二十五章 智鬥糧商(1)

司馬冏推翻司馬倫之後,可憐的低能皇帝司馬衷又得以繼續著自己的皇帝位,並冊立了另一個孫子司馬尚作為皇太孫,也就是未來的皇位接班人。但沒過多久這個司馬尚也夭薨了。

由於賈後的妒忌,司馬衷本身就子嗣稀少。太子司馬遹被賈後害死,上一個皇太孫司馬臧被司馬倫害死,如今這個皇太孫卻又病故。至此,司馬衷竟已絕了後。堂堂一代帝王到了絕後的地步,真是令人唏噓。

晉室衰微,不但朝廷中央混亂,地方上同樣風起雲湧。先前造反的巴人李特,朝廷數次征討無果,規模反而越來越大,已經攻陷了益州數郡。時勢造英雄,亦造亂雄。環境如此,正是叛亂起事者滋生的溫床,當然不可能只有李特一處禍亂。除了益州之外,其他亦有好幾處趁亂起事者。百姓們漸漸對朝廷失去信心,朝廷對地方州郡也漸漸失去掌控能力。

舒晏已經意識到天下將亂,趁著還沒到大亂的地步,此時宜未雨綢繆,早做打算。因為如果天下一旦到了全面大亂的程度,朝廷自顧都來不及,不管地方上發生水旱災害還是兵亂之事,根本無力照管。

汝陰的旱情經過了兩個月的持續,到了雨季,總算下了兩場透雨。不過減產已成定局。民以食為天。災情已然如此,災情所造成的恐慌比災情本身更可怕。沈寂一時的不法糧商們又借此造勢,趁機囤積谷物,哄擡糧價。幸好舒晏早有準備,提前購置了大量的糧食。了解了這個情況之後,他決定以平價開倉賣糧,由倉曹史錢勝親自監督執行。

老百姓們正愁糧價日益上漲,聽說郡裏以平價賣糧,哪有不高興的?紛紛拿著米袋子跑來購買,府庫門前排起了長長的隊伍。

售米持續一天,到了退衙下值時候,也不得不停了下來。那些排在後面的人沒有買到米,只得遺憾而回。

汝陰這個小城人口並不多,舒晏以為最多只需兩天就可以滿足大家當前的購米需求。可令他意外的是,到了第三天散衙之時,百姓們買米的熱度還依舊不減。

自己儲備的原本是夠全城人吃數月的粟米,可短短三日就已經賣掉了四分之一,舒晏對此感到十分納悶——難道老百姓們對缺糧有著這麽大的恐慌嗎?

沒買到米的百姓們知道馬上就要散衙了,便開始抱怨起來。然而錢勝等人忙了一天,也夠累的。舒晏知道大家買米是為了儲備,而並非等米下鍋,於是就命令關了倉門,並勸慰百姓們明日再來。

面對百姓們的抱怨,舒晏當然是不願看到的,有些遺憾。他掃視了一下人群,恰巧看見了買米未果的崔二,由於熟識,便招手叫他過來。崔二也似乎要對舒晏說些什麽,便跑了過來。

“你也沒買到米嗎?”舒晏問崔二道。

崔二以抱怨的口氣道:“可不是嘛,這幾天我為了買米,早早就收了碗碟貨攤,趕過來排隊,可就是買不到。”

舒晏無奈地搖搖頭道:“我很有些想不通。大家家裏面明明也都還有餘糧,何必都這麽急著買米呢?”

“當然是這裏的米便宜啊。舒丞可知道外面的米價?粟米已經達到一百錢一鬥了,而這裏才賣三十五錢,能不搶嗎?”

舒晏一聽米價已經到了這個地步,又驚又氣:“前些時粟米還是二十五錢一鬥,如今旱情持續,即便上漲一點,賣到五十錢也就罷了,我數百裏迢迢從外地買回來的米,加上長途的舟車錢才只賣三十五錢,他們居然翻了四倍?哼,這些可惡的奸商!幸虧我所備充足,我天天以三十五錢賣米,看他們的米賣給誰去?”

崔二聽著舒晏的如意算盤,搖頭笑了笑道:“舒丞以君子之心去度小人之腹,未免想得太簡單了。你知道為何這裏總是排有長長的隊伍,以至於老百姓們不容易買到米嗎?實是因為這三天所售的米很大一部分都被那些米商買走了。”

“什麽?怎麽可能?排隊買米的明明都是老百姓,並沒有米商啊?”舒晏驚訝道。

“舒丞是聰明人,難道還不明白?有些老百姓買米其實並非是為了自用,而是受了米商的雇傭。”

經崔二一說,舒晏想起來,排隊的人群中的確出現過重覆的身影,想必就是受米商雇傭的。他這才明白,怨不得總有人買不到米呢,原來是有一夥人在破壞規則。“為米商做腿子的那幾個百姓著實可惡,把我的便宜米送到米商的倉庫去,供他們高價銷售,這不等於是為虎作倀嗎?那些米商聯合起來,財力雄厚,我的這些米怎麽夠他們買?到時候府庫空了,他們就可以一舉壟斷,何止是現在的鬥米百錢,鬥米二百錢、五百錢又能奈他們何?”

“舒丞也不必想不開。這就是大多數人的人性弱處。要是都能像你這樣顧全大局,早就天下為公了。懊惱無益,我勸舒丞還是早點兒想一個辦法才是。”

舒晏悵然了一會兒,對崔二道:“你明日再來,我保證你能買到米。”

第二日,府庫照樣開倉賣米。所不同的是定了一條規矩:每戶每個月只準買米一次,且要說明家庭人口數,按定量供給,不可超量,更不可重覆購買。大家互相監督,如發現有投機取巧者,嚴懲不貸。

現場都是城內的居民,互相之間總有相識的,誰也不敢撒謊瞞報。這一招果然管用,不但限制了普通老百姓儲備多餘的米,更從根本上杜絕了米商的陰謀。排隊的人流一下子少了,那些連續三天沒排上隊的百姓也都順利買到了米。

然而只過了兩天,買米的又開始蜂擁而至,排起了長隊。

經過了解,原來是城外鄉下的農人們聽說郡署低價賣米,也都趕進城來買。

這也果然是人性的貪婪使然嗎?明明農人們的家裏面都是有米的,看到有便宜的米賣,也來湊熱鬧!其實舒晏所儲之米並不多,主要是為供給沒田戶和少田戶,若是全郡所有百姓都來這裏買米,這些米顯然是不夠的。舒晏之所以沒有大量儲米,主要是因為財力有限,其次則是以為大多數鄉下農人們的手中都還有餘糧,所以並沒有將他們考慮進去。

所謂天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往。對於這種趨利行為,舒晏只能興嘆,卻不能去強制制止。

正不知所措,忽見一個頭戴遮陽鬥笠,身著短衣短衫的人走到自己面前道:“哥哥在此親自監督售米啊!”

原來是舒金。看他手持一條麻袋,便知也是來買米的,不禁帶著些冷漠問道:“你家裏面沒有餘糧了嗎,還跑這麽遠來城內買米?”

對於買米行為,舒金一點兒都不覺得不應該,直截了當地道:“家裏面餘糧還是有一點的,可是官家賣米實在是便宜太多,所以就過來買了。”

提起餘糧,舒晏想起了施常等人所說的連續兩年幹旱的話來,如果真的是連續兩年幹旱,那農人們的手中當真是沒有多少餘糧了。可是據他從王一擔那裏了解的情況,去年的年景雖說不上有多好,但也並不算很差。這兩種說法到底誰是誰非,此刻恰好向舒金確認一下。

“舒金,我問你一件事,你要如實回答。”

“哥哥想問什麽,問得這麽正經?”

“去年的年景怎麽樣?”

舒金莫名其妙,“我當哥哥要問什麽呢,年景的事盡人皆知,又不是什麽秘密,有什麽不如實回答的道理?要說去年的年景,也就一般吧,並不算很豐收。”

“不算很豐收?這個意思就是還不錯了?難道沒有發生旱情嗎?”

“旱情是今年才發生的,去年的雨水還算調和,要不然老百姓的手中怎麽還會有餘糧呢?”

“那前兩年,前三年呢?”

“前幾年都還行,除了今年之外。”

“哦。”舒晏從舒金口中進一步證實了施常的謊言。不過他並沒有向舒金透露自己問話的目的,而是反問道,“既然家裏面還有餘糧,你來此買米,難道是為了倒買倒賣賺取差價嗎?”

舒金一陣委屈:“哥哥說的什麽話,我怎麽能做那種事呢?我們大家來此買米,實在是為了以後儲備一些。因為今年的幹旱,收成估計要減少一半。如今的米價已經這麽高了,以後指不定要漲到什麽程度呢!”

“俗話說,三年收,能有一年之儲。既然前幾年都不欠收,只此一年幹旱的話,農人們手中的餘糧足可以自給,應該不傷大體的,何至於也跟工商者一樣恐慌?”

“哎。我看哥哥是做官做久了,連老百姓的難處都忘記了。農人們沒有別的進項,所有的衣食住行,婚喪嫁娶,生老病死,全都靠田畝收成賣點兒錢支撐。殷富之家畢竟是少數。平常人家,每年的收成,除了備足自家人的口糧外,基本都要花銷出去,誰能留有多少餘糧?至於那些窮困之家,連當年的口糧尚且不足,更別說有餘糧了!”

舒晏聽罷連連嘆氣,其實他何嘗不知道老百姓的難處?只是他自身也有難處。他儲備的這點兒米根本不夠維持全郡所有百姓之需。

散衙收攤之後,舒晏、錢勝回到下舍,恰好若馨和主簿杜堅來此一起閑聊。

杜堅見舒晏如此郁悶,問明了所以,然後道:“商貨買賣,靠的是運轉流通。流通得越快,就越能盤活。郡裏財力有限,只存了這麽一點兒米。要想滿足全郡所有百姓,只能是用賣米換回來的錢再繼續去外地買米,然後再賣,如此循環。”

舒晏無奈地苦笑道:“這我何嘗不知?問題是現在整個豫州全都被旱情籠罩著,其他郡比我們汝陰也好不到哪裏去。想再從鄰近各郡買米可不像先前那麽容易了。”

“全豫州皆是如此,那就難辦了。除非是向更遠的地方去買糧。”

“也難辦,且不說遠方的糧價是多少,單這運費就是支撐不起的。”

錢勝主管府庫,更加明白錢糧的短缺程度。他提議道:“照這樣下去,恐怕米庫中的米堅持不了幾天。實在不行,就把城門關起來,不許鄉下的農人們來此買米。”

此提議不用舒晏反駁,杜堅先斥了聲道:“這算什麽主意?平常百姓之家還要開門過日子,堂堂一郡之城池怎麽能關起門來不出不進!再者說,城外的百姓也是百姓,若真要鬧了饑荒,還不得一視同仁?”

錢勝一撅嘴:“我也知道不可行。但你能想出什麽好辦法嗎?”

杜堅當然也沒有好辦法,大家一籌莫展。

若馨作為文學掾,平日一門心思放在全郡的文學教育上,很少關註民生之事。今見大家如此發愁,也跟著分析道:“古人雲,三年收,而有一年之儲。應該是沒錯的。我們汝陰連續數年收成都不錯,今年雖然預估收成可能減半,但還未到真正收獲的時候,其實缺糧影響最大的是明年,而不應該造成今年的短缺。所謂的缺糧只是相對缺糧,並不是絕對缺糧。也就是說汝陰目前為止並不缺糧,糧食全都被糧商們囤積著,不向外賣,所以造成相對缺糧。”

舒晏聽罷連連點頭:“糧商們是在作壁上觀。知道我府庫之中存量不多。我如今賣三十五錢一鬥米,他們賣一百錢,寧願賣不出去也不肯降價。為的就是等我把庫中的糧全賣完了,他們就可以瘋狂漲價了。”

“所以說,我們如今該做的就是令米商們把米拿出來供應。”

錢勝眨眨眼,怪道:“你前面講的話貌似還有點兒道理,到最後還是廢話。要是能讓米商們把米拿出來平價賣,我們還至於發愁嗎?”

“一買一賣都是商家的自由,郡署也不能強迫他們必須賣米啊。”

看著舒晏無奈的樣子,若馨笑道:“不能強迫,但可以使用巧計啊。對待這些人,就不能再講究君子作風。”

“巧計?我們可以——”

……

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